展示会(の予定だった)→観光旅行(に変更を余儀なくされた)(2007.04.19〜22台湾・台北)
2007.04.22
もう今回ばかりは失敗ばかり。朝空港行きのバスへ乗るべくバスターミナルへ。でも昨日調べたバスは待てど暮らせど来る気配がない。同様に待っているカップル1組。もう出発予定時刻を30分過ぎた。カップルが業を煮やしたか、係員に聞いていた。なんだか穏やかでない様相。すると声を掛けてきた。空港行きかと聞いてきた。そうだと伝えると、このバスは何が原因かわからないが来ないらしい、向こうにもう１つターミナルがあるからそこから乗りなさい、と中国語で(もちろんおぼろげにしか判っていないが)言われた。うーむ、まだまだ試練はあるようだ。新たなバスにも乗れて、チェックインは問題なくできた。さてさて、今回の旅行を無理やり良い方向に振り返ると、小さな収穫は大いにあった(と思いたい)。なぜなら観光旅行に切り替えてもまったく不自由せずに行き来して、自分の好みの食事もできて、特に危険なことも無く、現地の地下鉄だってスイカみたいなプリペイドカードで楽勝だし(ちなみに台湾は日本よりはるかに前にバスと地下鉄両方同じプリペイドカードが使用できるようになった)、ついに現地の携帯電話まで購入してしまった。ネット環境だってホテルに備え付けて無くてもネットカフェのある場所も判ってるし。でもそう考えると挑戦するネタがなくなってきてしまった気がしてならない。次は言葉の通じない地方へ行くか、中国本土決戦か!?
2007.04.21
ちょっと遅めの起床。明日の帰りのバスを調べにバス駅へ。調べはついた。これで安心。どこへ行こうかと思案したところ、昨日行った淡水へ再び行くことに。ここは台北から流れて来ている淡水河が海へ流れ付く場所。近くに漁港もあるらしいので、そこへ行ってみることにした。でも実は昼間の雨でない淡水は初めて。このまま降らないことを祈るが、そこは台北雨男としては心配。しかし良く晴れて暑い。現地は(自分も含め)
観光客でいっぱい。沼津も毎日これだけ賑わえば、と思う。漁港へはバスで向かったが帰りは淡水駅まで船。バス(\30位)に比べて高い(\200ほど)だが、こういうのもたまには良いのだろう。淡水に戻って昨日に引き続きマンゴーピン。恐らくここのおばちゃんは"また来たか"と思ったことだろう。食べ終わって帰る時に"好口乞了"と言ったのだが、通じなかったのか、それとも美味しくて当り前だと思ったのか、表情に変化はなかった。残念。帰りつつ、有名な士林夜市へ。台北一番の夜市らしいので一度足を運んでみたかった。土曜ということもあってか、ものすごい人手と活気。イカと筍の炒め煮を発見。イカがしゃっきりして旨い。炒め物はさすがに中国系だと思う。見るととんでもない火力。ガスなのにいわゆる火柱が立つ。ここは観光市場と外の夜市があるらしい。外も見ると観光市場でもすごかったのに歩けない程の混みよう。ちょっとこっちは閉口。場所を変え、慣れた龍山寺夜市へ。ここにあるスーパーでビーフンを大量購入するのが通例となっている。無事見つかったが在庫がたまたま少なく買い占めてしまった。そしてある悩みに直面。こっちでの携帯、というかGSM携帯が１つ欲しくなった。簡単に言えばDoCoMo縛りだと海外での通話が高くて発信だけでも安くできないかと思ったからだ。GSMの3バンド対応機種ならばアメリカでも中国でも使える。結果１台安価な物を購入。でもプリペイドカードを販売している店が既に閉店の時間。まぁこれでいろいろ遊んでみよう。FOMAカードを挿したら無事認識したことだし。
2007.04.20
朝から食事も早々に取引先へ。社に入る前にトイレを済ませ、さぁて向かうか、という瞬間、取引先の担当とバッタリ。その瞬間から展示会についての話をうかがったところ、日程が変更になったか、間違えたのか、4/2〜5の開催だったらしい。とてもショック。これでこの４日間、観光旅行で決定したことになる。彼からは電話してくれば良いのに、と言われたが、中国語のスキルもそれほど上がっていないし、未だに身振り手ぶりが必要なのに電話をしても何も会話は成立しないだろうと思うのだが。次回の開催についてはメールをもらうことにした。なかなか頭の切替えが進まなかったが、まずはどこへ行こうかと考えた。もう昨日の間に買う物もほぼ済ませていたから、多少遠い場所でも問題無い。ということで２年振りの淡水へ。平日にも関らず賑わっている。淡水河というのは改めて見ると川幅が2〜3kmありそう。向こう岸まで行ける船があるとのことで渡ってみる。途中エンジントラブルなのか随分と大きな音。後ろにいた乗客はもろとも前方へ移動するように船員からの指示。もしかして漂流か？なんとか目的地には着いたが、通常なら帰りの乗客を乗せるはずが、そのまま戻って行ったことから普通でなかったことが容易に推測できた。まぁ何もなくてよかった。今回そろそろマンゴーが食べられる頃ということで楽しみにして来たのだが、まだ無いとの回答ばかり。でも淡水でのお店は違い、久々のマンゴーピンに舌づつみ。あまりの美味しさに２杯食べた。恐るべし淡水。しかし流石に今日は飲みたくなった。中央駅の向かいにある和民へ。ここはなんちゃってのコピーではなく日本から進出してきたらしい。メニューもほぼ慣れ親しんだ居酒屋のもの。気持ち的に助けてもらった感じ。
2007.04.19
久々の台北行き。今回は台湾での自動車部品展示会の視察。成田までのバスにはいつもお世話になっているが、ここ最近、到着時間が遅くなった気がする。以前は4:25am沼津駅発で成田に7:00am前に到着していた気がするのだが、ここ１年くらいは7:00を過ぎる。遅い時は7:20位になる。恐らく大型車に義務付けされたスピードリミッタの影響ではないかと推測する。出国手続では何故だか今までに見たことのない混み方。手続きをする担当がダッシュで来た時は遅刻かと思ったが、何なのだろう。ようやく出国手続が終わると、そこは見慣れない景色。第２ターミナルの改装が終わったらしい。随分大きなショッピングモールに変化していた。嬉しかったのはYahoo!のブース。ここではパスポート番号で登録するだけで無料でネット使用可能となる。おかげで重要な連絡はフライト前に済ますことができた。台北に入るのにはいつもの飛ぶ犬を使ったのだが、台北中央駅に着くように指示したせいで、ずいぶん時間のかかるルートになってしまった。次回はそれを考えた上でのルートにすべきかも。中央駅付近にて割に安めの宿に入る。早々に出発。展示会会場へMRTで。で、行ってみると開催していない。あらら。明日情報元のメーカへ行って確認してみることにした。隣で行っていたSONYフェア2007。なぜか本国では撤退しているカーオーディオは未だに販売しているらしい。また携帯に関しては明らかに日本より進んでいる。小さいし軽いしほぼ同じだけ機能もある。カメラだってウォークマンだって付いてる。他の国に出ても使える。電波やら規格やらの縛りがあるとは言え、日本は既に携帯では最先端ではないように感じる。そういえば台北中央駅付近にはお酒を飲める店が殆ど存在しない。でも今日位は飲まないでみよう。